ENLACES
Las señales llegan al satélite desde la estación en tierra por el "haz ascendente" y se envían a la tierra desde el satélite por el "haz descendente". Para evitar interferencias entre los dos haces, las frecuencias de ambos son distintas. Las frecuencias del haz ascendente son mayores que las del haz descendente, debido a que cuanto mayor sea la frecuencia se produce mayor atenuación en el recorrido de la señal, y por tanto es preferible transmitir con más potencia desde la tierra, donde la disponibilidad energética es mayor.
Para evitar que los canales próximos del haz descendente interfieran entre sí, se utilizan polarizaciones distintas. En el interior del satélite existen unos bloques denominados transpondedores, que tienen como misión recibir, cambiar y transmitir las frecuencias del satélite, a fin de que la información que se envía desde la base llegue a las antenas receptoras.
Aunque la mayoría de los canales de acceso múltiple se encuentran en las LAN, el tipo WAN que usa canales de acceso múltiple:
las WAN basadas en
comunicación satelital. Los satélites de comunicación por lo general
tienen un haz que cubre una parte de la Tierra debajo de él, variando de
un haz amplio de 10.000 km de diámetro hasta un haz localizado de 250
Km. de diámetro.
Al igual que en las LAN, uno de los puntos clave del diseño es la manera
de repartir los canales del transpondedor, Sin embargo, a diferencias
de las LAN, es imposible la detección de portadora, debido al retardo de
propagación de 270 mseg. Cuando una estación detecta el estado de una
canal de enlace descendente,
escucha lo que ocurrió
hace 270 mseg. La detección del canal de enlace ascendente generalmente
es imposible. Como resultado, los protocolos CSMA/CD (que suponen que
una estación transmisora puede detectar colisiones en los primeros
tiempos de bit, y retraerse si está ocurriendo una) no pueden usarse con
los satélites. De ahí la necesidad de otros protocolos Dado que las
frecuencias de transmisión del enlace descendente del satélite
(downlink) son imposibles de distribuir por los cables coaxiales, se
hace necesario un dispositivo, situado en el foco de la antena
parabólica, que convierta la señal de microondas (Banda KU), en una
señal de menor frecuencia, para que sea posible su distribución a través
del cableado coaxial. A esta banda se le denomina Frecuencia Intermedia.